Las ceremonias de consagración de la imagen de Buda (buddhābhiseka)
pueden celebrarse en cualquier momento; sin embargo, suelen tener lugar tras el
final del retiro monástico de las lluvias en octubre y antes del Visākha Pūjā,
un festival que celebra el nacimiento, la iluminación y la muerte de Buda. El
Buddhābhisekagāthā, un texto del norte de Tailandia del siglo XVI, establece
específicamente que para infundir en una imagen los poderes alcanzados por Buda
en su iluminación debe consagrarse en la noche de luna llena del mes de
Visākha, el mismo momento del despertar del Bendito. En la actualidad, las
imágenes se consagran con mayor frecuencia entre finales de octubre y mayo.
Los rituales de consagración de imágenes del Buda en el norte de
Tailandia comienzan con el encendido de dos velas altas. El monje oficiante
principal enciende la vela de la victoria y el patrocinador principal de la
ceremonia, la vela Vipassī. La vela de la victoria representa el poder de la
iluminación suprema de Buda para superar y disipar el sufrimiento, la calamidad
y el peligro. La vela Vipassī conecta las imágenes que se consagran con los
Budas eónicos o tathāgatas, incluido el Buda Gotama. La primera simboliza la
victoria de Buda sobre Māra; la segunda representa al Buda Vipassī, el
decimonoveno de los veinticuatro Budas de la Buddhavaṃsa
La huella del Budismo en toda Asia es tanto de imágenes de Buda y otros
signos materiales como de monjes que enseñan el Dhamma de Buda. El
Jinakālamālīpakaraṇaṃ describe el viaje histórico del budismo desde la India y
Sri Lanka hasta el norte de Tailandia a través de las peregrinaciones de seis
imágenes de Buda diferentes. Dado que la religión devocional budista se centra
en representaciones materiales de la presencia de Buda, en particular, las
imágenes de Buda, los rituales de consagración han sido una parte esencial de
la tradición a medida que se extendía desde la India hasta Japón. Como observó
el renombrado tibetólogo Giuseppe Tucci, permiten al devoto establecer una
relación directa y viva con Buda.
Donald K.
Swearer
