Budismo para principiantes. Guía práctica para convertirse al budismo.

Esta es una guía práctica para principiantes de cómo empezar en el budismo. Es una guía para hispanohablantes occidentales que viven en una ciudad o centro urbano y cuya principal fuente de información sobre el budismo es internet. Consta de 11 pasos a través de los cuales el principiante podrá conocer, practicar, y convertirse al budismo de forma directa y evitando los inconvenientes de la información falsa. Es adaptable a múltiples situaciones y contextos dentro de nuestra cultura y condiciones generales, y presenta una plataforma sólida para iniciar la práctica budista desde cero.

Esta guía es necesaria porque la mayoría de las fuentes que aparecen en internet sobre cómo empezar en el budismo, son incorrectas. Hay muchos grupos y monjes falsos, y la información promovida por la cultura popular está llena de ideas incorrectas.

 

PASO 1:

OLVÍDATE DE YOUTUBE

Youtube NO ES una fuente confiable de información para el budista principiante. Los canales de youtube están parcializados y carecen de objetividad. No estudian ni investigan a fondo los temas y los tratan de una forma tan superficial que el investigador termina perdiéndose entre un montón de ideas equivocadas. Esto puede traer consecuencias negativas como lo son: tener una visión muy reducida del budismo y descartarlo por no conocerlo en su verdadera extensión. Adoptar creencias Nueva Era y desperdiciar el dinero en cristales, objetos sagrados, libros de Osho y básicamente, tonterías. O terminar atrapado en una secta.

Hay canales hechos por personas con muy buena intención pero que desafortunadamente presentan un budismo parcializado e interferido por ideologías políticas que hoy en día están de moda. Algunos canales son de monjes o monjas y otros de laicos, y son realmente un total desastre y una fuente de desinformación absoluta. Estos canales sí tiene cosas buenas que pueden aportar al estudiante, pero lo mejor es verlos sin tomarlos al pie de la letra o dejarlos para después, cuando ya se tenga una idea así sea vaga de en qué consiste el budismo y de cómo situarse en el mundo budista, cosa que intentaremos hacer a continuación. Mientras tanto, es material que sería mejor dejar para una fase posterior, o mejor aún, descartarlos totalmente de entrada.

 

PASO 2

ESTUDIA DE FUENTES FIDEDIGNAS

Las fuentes fidedignas para iniciar en el budismo son principalmente los libros. Hay que aclarar que no todos los libros que tengan en la portada la palabra “budismo” son realmente de budismo. Aprende a diferenciar los autores Nueva Era de los autores verdaderamente budistas. Descarta libros de gurús como Osho, Deepak Chopra, y otros originarios de oriente, India y también países occidentales que usan la imagen y el nombre del Buda pero que hablan de metafísica, extraterrestres, era de acuario y temas por el estilo.

Identificar a estos falsos maestros es fácil porque suelen mezclar todo con todo. Hacen una mescolanza de religiones juntando los elementos agradables a los sentidos y a la mente como ideas bonitas e imágenes sagradas. Como ya habrás notado, el budismo y la Nueva Era son temas totalmente aparte. El budismo es único en su doctrina, y en su esencia no tiene nada que ver con ninguna otra doctrina religiosa, incluyendo el hinduismo. 

 Enfócate en libros escritos por monjes budistas, entonces tendrás un criterio más preciso para juzgar libros sobre budismo escritos por laicos. Algunos autores recomendados son: Tenzin Gyatso más conocido como Su Santidad el Dalai Lama, Tich Nhat Hanh, Ajahn Sumedho, Ajahn Brahm, entre otros. Todos estos autores son monjes budistas y han escrito libros específicamente pensados para nosotros. Son libros escritos para occidentales y aplicables a nuestros contextos sociales, los cuales son muy diferentes a los de oriente. Tienen libros para personas que inician en la práctica y son una excelente fuente de información confiable.

Busca documentales sobre budismo. Es importante que conozcas la biografía del Buda y conozcas los principales aspectos de ella. Busca charlas de maestros. Las charlas de monjes budistas son seguramente el único material recomendable de youtube. Algunos monjes con material recomendado en yotube son Lama Rinchen, el Dalai Lama y el maestro Sheng Yen.

Mucha gente habla sobre las monjas de facebuda pero yo recomendaría canales con un material más sustancioso, más práctico y menos parcializado. Personalmente, no recomiendo facebuda.

Busca libros en PDF. Hay una gran variedad de libros gratuitos sobre budismo en PDF. Son una gran fuente de información.

Consigue un ejemplar del Dhammapada. El Dhammapada es un compilado de Enseñanzas del Buda. Es un libro muy práctico, contiene mucha de la esencia del budismo y es considerado como un libro fundamental en la biblioteca de todo budista. Tiene una importancia bíblica por así decirlo. Consigue un ejemplar en físico si te es posible o también puedes conseguirlo gratis en PDF. El Dhammapada es un libro muy importante para el practicante durante todas las etapas de la vida. A pesar de ser tan ligero, siempre tiene algo que enseñarte. Entre más lo leas, más sabiduría le sacarás.

 

PASO 3

SUBESTIMA LA IMPORTANCIA DE UNA COMUNIDAD

No te pongas ansioso por la necesidad de pertenecer a una comunidad budista. No te metas de cabeza en la primera comunidad budista que se te aparezca solo por la necesidad de pertenecer. Tómate tu tiempo en analizar. Independientemente de que tengas o no una comunidad de hermanos en la práctica, es fundamental que aprendas a practicar solo con la guía del Buda. No compres cursos ni retiros sin estar totalmente seguro de que es algo que te va a servir. Algunos cursos están muy metidos en una tradición y no vas a entender qué es lo que está pasando. Seguro vas a pensar que todo el budismo del mundo es así y te vas a confundir. Lo mejor es ver la base de la doctrina, la cual te presentaré a continuación.

El principal motivo por el cual vas a ser budista no debe ser pertenecer a una comunidad budista, sino ser budista por ti mismo. Un verdadero practicante sigue las Enseñanzas del Buda independientemente de que tenga o no una Sangha. Una comunidad budista es conocida con el nombre de Sangha. Sin duda, es mucho mejor y más benéfico practicar dentro de una Sangha, pero estamos en occidente y muchas veces no tenemos esa opción. Así que considera la pertenencia a una Sangha como un valor agregado. No como un objetivo en sí mismo. Es decir, no dependas de que tengas o no una Sangha a tu alcance para hacer tu práctica. Si tienes una Sangha, excelente. Se parte de ella. Pero si no hay Sangha en tu ciudad, no importa. Igual practica. 

Y en cuanto a las comunidades virtuales, no debes tomarlas muy en serio. Por lo general los grupos budistas de redes sociales están llenos de personas obsesionadas con tener la razón, pero que no practican. Las discusiones que se suelen crear en esos espacios suelen ser vacías y cargadas de arrogancia. Siempre vas a encontrar a alguien que te diga cuál es el mejor budismo, que el budismo no es una religión, que todos los monjes son un fraude, etc. Los grupos de redes sociales son como Youtube. Es mejor dejarlos de lado.

 

PASO 4

CONOCE LOS FUNDAMENTOS DOCTRINALES DEL BUDISMO

¿Por qué vemos los fundamentos doctrinales del budismo en el paso 4 y no en el paso 1? Porque las bases del budismo son fáciles de nombrar por cualquier persona y es fácil engañar al estudiante presentándoselos primero, pero posteriormente dejándolos de lado para entretenerlo con ceremonias, rituales, hombres sagrados y dulces psicológicos que no sirven para nada.

Después de que tengas una idea de qué es lo que debes evitar y qué es lo que debes buscar en el caótico mundo budista occidental, que es lo que hicimos en los pasos 1, 2 y 3, entonces es un buen momento para que puedas ubicar la base de la doctrina budista en tus fuentes confiables.

Las bases del budismo son: Las Cuatro Nobles Verdades y el Noble Óctuple Sendero.

Tenemos artículos sobre todos y cada uno de estos elementos que puedes leer en serie en este blog. Hay otros fundamentos doctrinales de gran importancia, pero desde el punto de vista más esencial, las Nobles Verdades y el Óctuple Sendero son el inicio y fin de todo el budismo. Son el equivalente a los evangelios en el cristianismo. Si estos fundamentos no están presentes, o están incompletos, o se les ha añadido otras cosas, NO es budismo. También hay que tener en cuenta que estos elementos no son solo creencias sino prácticas sagradas. Y que si en el lugar donde estás se nombran, pero no se estudian ni se practican, no estás practicando budismo.  

 

PASO 5

APRENDE A MEDITAR

Meditar es una práctica fundamental en el budismo y es tan necesario para el budista como comer. Básicamente, todo budista debería desarrollar la práctica de la meditación hasta que llegue a adoptar el hábito de meditar todos los días, así sea por solo cinco minutos.

De nuevo, busca fuentes confiables porque el tema de la meditación está repleto de información errónea. No debes buscar material sobre el mindfulnees por dos razones. Primero, porque el mindfulnees es una copia comercial de la meditación budista. Podemos decir que es la forma básica de budismo generalmente hablando, pero a esta técnica se le ha quitado todo el componente budista que traía para poder venderlo en occidente de forma rápida, práctica y desechable. Básicamente, es meditación para turistas. El mindfulnees es a la meditación budista lo que MCdonals es a un churrasco argentino. No hay comparación. Y segundo porque lo que estás buscando es un fundamento espiritual. Un enfoque personal completo que incluya desarrollo personal, compromiso y ética. Y el mindfulnees no lo tiene. De nuevo, es una versión barata e incompleta de la meditación budista.

En este blog podrás encontrar un artículo referente a la meditación budista y las bases para empezar a practicarla. No está de más recordarte que busques material de los autores que ya hemos mencionado sobre la meditación. Es material muy bueno.

A manera de introducción, debes saber que no hay meditación buena ni mala. Solo existe el ejercicio de meditar. Y que las primeras veces vas a sentir que no estás haciendo nada porque no te vas a poder concentrar bien. Nadie hace una meditación como tal las primeras veces. Las primeras sesiones son de hecho, ejercicios para ponerse de acuerdo con el cuerpo y la mente que no van a querer cooperar y que se van a resistir. Pero con el tiempo vas a poder agarrarle el tiro como quien aprende a montar bicicleta. No te hagas esclavo de tus metas y no te decepciones porque las primeras veces no hagas nada. Es normal

 

PASO 6

EMPIEZA A REALIZAR TU PRÁCTICA DIARIA

El budismo, más que una creencia, es una práctica. Debes empezar a estructurar y realizar una práctica diaria que te haga adentrarte más en el budismo de forma que puedas empezar a generar cambios de fondo. Como todo proyecto que inicia, este se trata de ensayos y aprendizaje. Permítete intentar, probar, cambiar y descartar cosas. Igual que en la meditación, nadie lo hace todo bien a la primera.

Algunas actividades diarias que debes empezar a convertir hábitos son: meditar, estudiar budismo, tener tu espacio devocional, tener una práctica social, y adquirir rutinas de cuidado del cuerpo.

Meditar: ya lo comentamos. Hazlo sin presiones y los beneficios llegarán por sí mismos.

Estudiar: Saca algún momento del día para leer y estudiar textos budistas. Consigue un cuaderno o libreta de notas y has tu propio estudio autodidacta. Conoce no solo la doctrina espiritual sino también el aspecto cultural del mundo budista. Las tradiciones, las creencias y la cosmología. Si en tus días laborales el tiempo no te alcanza para estudiar, procura analizar un texto corto o un Sutra (texto sagrado budista). También puedes tomar este espacio para ver películas, documentales y conocer formas de arte budista. El budismo como expresión cultural es muy interesante.

Tener tu espacio devocional: Busca oraciones breves o rituales sencillos que puedas hacer diariamente como la bendición de la comida, el agradecimiento al levantarte o antes de acostarte a dormir, u oraciones para diferentes necesidades como concentrarte mejor, buscar valor ante situaciones difíciles y ejercitar tu sentido de la compasión por todos los seres vivientes. Para esto puedes levantar un altar en tu casa o adquirir un Japa mala o rosario budista. Podrás encontrar un artículo sobre cómo hacer un altar en nuestro blog.

Tener una práctica social: Aunque no sea algo que hagas todos los días, tener una práctica social es algo que todo budista suele hacer ya que es una forma de practicar las Enseñanzas del Buda de forma directa en el mundo. Busca un voluntariado, una fundación de ayuda a animales o personas en necesidad, averigua sobre técnicas de ecología que puedas implementar en casa, cambia hábitos personales con el objetivo de beneficiar a otros o dejar de perjudicar otros seres. La práctica social también es fundamental en el budismo.

Adquirir rutinas del cuidado del cuerpo: El budismo te enseña a cuidar de ti mismo en todos los aspectos y áreas. Física, mental, social, espiritualmente. Diseña una rutina de ejercicio básica. Nada elaborado o demasiado exigente. Solo lo suficiente para mantener tu cuerpo funcionando lo mejor posible. En el budismo, el cuerpo es considerado algo muy importante porque es el instrumento con el cual ayudas a los demás. Por lo tanto, el ejercicio en el budismo no obedece a razones estéticas, de autoestima o de admiración de uno mismo. No necesitas ir a un gimnasio lleno de espejos y gente mirándote. Simplemente adopta costumbres sanas de actividad diarias como correr un poco, algo de ejercicio cardiovascular, pesas de vez en cuando y cosas que sabes que te harán bien y te mantendrán en la mejor capacidad física.

Cambia los hábitos alimenticios dañinos por opciones de comidas saludables acorde a tus condiciones, necesidades y gustos. Hay mucha información sobre esto en la actualidad.

Procura realizar intentos y corregir tus hábitos en cada una de estas materias. El único error que puedes cometer, es no intentarlo.

 

PASO 7

CONOCE LOS SUTTAS

Los Suttas (en idioma Pali) o Sutras (en idioma Sánscrito) son los textos sagrados budistas. Son textos antiguos que varían de época y que fueron escritos por maestros budistas que llegaron a la iluminación. Son los textos más importantes del budismo. Tenemos el Canon Pali que es el primer compendio de todas las Enseñanzas del Buda y que está escrito en Pali (a estos llamamos Suttas), y tenemos los textos que se derivan del estudio del Canon Pali y que fueron escritos por maestros iluminados de varios países de oriente. Estos fueron escritos en varios idiomas y es a los que comúnmente llamamos Sutras.

Investiga y conserva las escrituras sagradas que puedas y estudia su significado y su ejercicio en la práctica. Conocer los textos sagrados es de suma importancia. Lo recomiendo después del punto de la práctica diaria porque dentro del hábito diario hay que tener un espacio de lectura y estudio. El estudio de los Sutras es un material imprescindible en tu espacio de estudio habitual.

 

PASO 8

NO TE SATURES DE INFORMACIÓN

Al principio de la práctica, uno suele estar ansioso y tratar de recolectar la mayor cantidad de información posible aceptado sin querer gran cantidad de información errada, falsa o confusa. El paso ocho es, tómalo con calma. No te atiborres de información. El camino correcto es buscar calidad, no cantidad. Empieza por lo más sencillo. Los fundamentos que ya hemos comentado y las formas de práctica más sencillas. Por eso no recomiendo que te metas a una tradición de buenas a primeras sin haber conocido las generalidades del budismo ni las demás tradiciones.

Además, el exceso de información entorpece el proceso. Según el Buda, uno debe ir aprendiendo las Enseñanzas teniendo en cuenta la forma en la que las pueda aplicar a su vida.  No es lo mismo practicar budismo en Tailandia que en Colombia. Hay que adaptar la práctica a nuestras condiciones y medio social. Esto se hace de forma gradual. Por ensayo y error. Informándose bien, aprendiendo de los fallos (es decir de lo que no nos funciona), y mejorando con el tiempo a nuestro propio paso.

Mantenlo sencillo. Busca textos y recomendaciones sencillas para principiantes y deja para después los textos más profundos. Una práctica a la vez, un texto a la vez. Disfrútalo, pero jamás te detengas ni pierdas el impulso. Procura hacer al menos una actividad budista todos los días hasta que tengas formados tus hábitos cotidianos.   

 

PASO 9

NO SEAS ORIENTAL. NO SEAS OCCIDENTAL.

No seas oriental significa que no te dejes deslumbrar por las formas de las culturas asiáticas. Nuestro interés es la doctrina budista, no las formas culturales de oriente. Muchas personas piensan que ser budista es adoptar todas las formas de una cultura extranjera cuando escogen una tradición de práctica. No digo que esté mal admirar una cultura de otro país hasta el punto de querer vivirla. No hay nada malo en ello. Incluso hay gente que se enamora de un país como puede ser Japón, y estudia todo de su cultura, lengua, historia, tradiciones, etc. Y termina mudándose allá para trabajar, casarse y pedir la ciudadanía. Eso no tiene nada de malo.

Pero en cuanto a la práctica budista, si el interés por el budismo se mueve por la fascinación a una cultura en particular, esto se convierte en un impedimento para la práctica verdadera. El Budismo es universal. No se enmarca dentro de ninguna cultura o país en particular. El mismo Buda lo determinó así. Por eso cualquier país puede adoptar el budismo y hacerlo parte de sus tradiciones locales. Como efectivamente ha sucedido en las naciones orientales.

El fundamento para escoger una tradición, no es qué tanto me gusta la cultura de un determinado país, sino qué tan práctica es esta tradición en cuanto a mis condiciones de vida, mis características personales y mis gustos. Si te gusta la vida espiritual colorida, cargada de significados, de leyendas, de creencias sublimes y símbolos, tal vez el budismo tibetano es para ti. Pero si por el contrario te gusta lo sobrio, lo mesurado, lo calmado, lo menos ceremonial, más silencioso y más tendente a la concentración y a la introspección, seguramente lo tuyo será el budismo zen. Por poner un par de ejemplos.

Sin embargo, cualquiera que sea la tradición que elijas, recuerda que no eres asiático, eres occidental. Y tus formas van a ser la de un practicante occidental, sin importar lo tanto que te identifiques con la cultura tradicional de tu escuela.

Ahora, habiendo dicho que somos occidentales y que debemos resignarnos a ello porque no hay cura, vamos a analizar el por qué no debemos ser occidentales.

Con no ser occidental no me refiero a la cultura en sí, sino a los vicios o defectos que como occidentales solemos tener al iniciar la práctica budista. Éstas observaciones han sido hechas por grandes maestros como Tenzin Gyatso y Sheng Yen, quienes han tenido estudiantes occidentales y han comentado ciertas características de nuestra cultura que entorpecen nuestra práctica. Es información muy valiosa así que procura tenerla en cuenta en tu práctica personal.

Lo primero que los maestros les recomiendan a los practicantes occidentales es: no seas ansioso. Los occidentales solemos quererlo todo para ya. Queremos tener resultados inmediatos. Estamos tan acostumbrados a la satisfacción instantánea, a la comodidad y al facilismo, que si no obtenemos resultados notables en menos de dos semanas, queremos la devolución de nuestro dinero y una encuesta breve de estrellitas para poner “pésimo servicio”.

Los maestros dicen que en contraste con los estudiantes orientales, los occidentales iniciamos con una motivación y una energía muy altas. Arrancamos con todo, con una felicidad casi eufórica. Emocionados por haber iniciado el camino que nos cambiará la vida. Mientras que los estudiantes orientales suelen ser menos efusivos en el inicio. Pero después, esa energía y ese entusiasmo motivacional con el cual inició el estudiante occidental, va menguando. Esa intensa aceleración pierde el impulso. Y poco a poco el estudiante va disminuyendo la energía y motivación altas con las que arrancó, pero las expectativas que también eran altas al principio, siguen igual de altas. Y al no ver resultados concordantes con la motivación inicial y las expectativas creadas, la mayoría de los occidentales renuncia en un periodo relativamente corto. Mientras que el oriental que inició con energía mesurada, continúa. Con altas y bajas, pero sin ímpetus ni decepciones hacia un lado u otro. Mantiene la constancia y no interrumpe la práctica hasta crear un hábito verdadero.

Tenemos que entrenar nuestro cerebro para un fuerte cambio de expectativas. Bajarnos de la nube del facilismo y entender que el budismo es como un trabajo agradable, muy beneficioso y sumamente satisfactorio. Pero como todo lo bueno, requiere compromiso. La práctica no es una carrera. Es una maratón. Así que la ansiedad y las metas gloriosas a plazos medidos no nos son útiles si queremos adoptar estas prácticas de por vida.

Otra recomendación que nos hacen los maestros budistas a los occidentales es que no nos volvamos fanáticos de las ceremonias, los rituales y las formas religiosas. Tenzin Gyatso nos ha repetido esto hasta el cansancio. El hecho de que una persona se aparezca en una túnica, con la cabeza rapada, con un título monacal y diez o quince pelagantos arrodillándose ante él, haciéndole reverencia y llamándole maestro, no significa que en efecto sea un maestro. Eso debe comprobarse primero. El mismo Buda es quien explica esto. No te dejes impactar por el solo título de Lama, o maestro o su santidad o lo que sea. La sola presentación se puede falsificar con los recursos suficientes. El Buda dice que un verdadero monje se reconoce por sus actos meritorios y su sabiduría. Y los farsantes carecen de ambos. Tómate el tiempo de estar seguro antes de confiar ciegamente en un monje o grupo sin pruebas suficientes. Y no te dejes asombrar por hermosos rituales tibetanos, elegantes ceremonias zen, ni costumbres ancestrales tailandesas. Si no tiene un contenido práctico y un significado real según las Enseñanzas, no tiene por qué asombrarte.

Repito, estas indicaciones son del mismo Dalai Lama, quien ha sido testigo de cómo los occidentales exageramos con la cuestión de los rituales y las ceremonias. Y nos vamos de espaldas con personas y objetos “sagrados” sin haber comprendido nada, cual horda de turistas ignorantes fascinados con un exótico acto de circo.

 

PASO 10

DISFRÚTALO AL MÁXIMO

El budismo se practica disfrutándolo. No hay amenazas, miedos, ni obligaciones amedrentadoras. Entendemos que todo lo que hacemos en la práctica es para nuestro beneficio y el de todos los seres que nos rodean. Las dificultades nos enseñarán algo y los momentos gratos nunca van a faltar. La práctica budista está presente en todos los aspectos de nuestra vida. Espirituales y mundanos. Nosotros hacemos esta nueva tradición occidental cada vez que expresamos nuestra identidad budista en las cosas que hacemos. En nuestros cumpleaños, nuestras festividades, nuestras celebraciones, nuestro trabajo diario, nuestra vida cotidiana, nuestra devoción espiritual, nuestra vida personal, en todo.

Si no le sacas gusto a la práctica y en lugar de disfrutarla la tomas como una serie de reglas obligatorias, las Enseñanzas van a pasar de ser una posibilidad de una vida plena a otra prisión que inevitablemente vas a abandonar decepcionado. Técnicamente, mientas uno va haciendo del budismo algo suyo, algo propio, uno mismo va construyendo su propia tradición. Cuando haces del budismo algo tuyo, lo disfrutas al máximo. El Buda es como un padre que te guía y te dice qué es lo que debes hacer. También te señala tus fallos cuando cometes un error para que los corrijas sin remordimiento ni culpa. No somos budas, somos budistas, y vamos hacia la iluminación, pero cometemos errores porque todavía no estamos iluminados. Aprende a disfrutar incluso de tus errores, porque ellos te hacen ganar una experiencia que te hará más fuerte y maduro.   

 

PASO 11

TOMA REFUGIO EN LAS TRES JOYAS

La toma de refugio en las tres joyas es un paso crucial en la vida de todo budista. Es, por así decirlo, el momento en el que uno sabe que va a adoptar esta doctrina por el resto de su vida.

Las tres joyas son:

El Buda. Como el Gran Maestro, la guía absoluta y la máxima manifestación de la sabiduría espiritual.

El Dharma. Que son sus Enseñanzas. También llamado el Budadharma. Son las Enseñanzas legadas en el Canon Pali, los Sutras y todos los textos sagrados. Es la doctrina sagrada.

Y la Sangha. La comunidad budista. Es la hermandad de practicantes del Budadharma guiada por los maestros. La Sangha es particular cuando perteneces a una comunidad, y también es universal cuando nos referimos a todos los budistas del mundo.

La toma de refugio puede parecer un equivalente al bautismo o a la confirmación de las religiones teístas, pero no lo es. Erróneamente se piensa que la toma de refugio es una ceremonia que marca un antes y un después. Como si fuera la entrada en una membresía espiritual. Esto no es cierto.

Sí es verdad que hay rituales y ceremonias de toma de refugio en las diferentes tradiciones, pero los rituales son simples reconocimientos oficiales de algo que ya ha sido realizado por el practicante. Es mejor tomar refugio dentro de una sangha bajo la guía de un monje porque esto significa que estás siendo asesorado correctamente y se te han brindado parámetros claros que te dicen que lo estás haciendo bien. Pero aun sin sangha puedes tomar refugio en las tres joyas.

¿Cómo se hace esto?

Para tomar refugio en las tres joyas, uno tiene que haber pasado un tiempo practicando. Tiene que tener un conocimiento algo más que básico de las Enseñanzas. Debe tener un hábito diario, una práctica continua, ininterrumpida, por un tiempo suficiente como para saber realmente de qué se trata el budismo. Y más que todo saber, no creer sino saber, que las Enseñanzas funcionan, que son la verdad y que describen perfectamente la realidad más allá de cualquier otra forma de conocimiento. Y eso toma su tiempo.

Una vez uno sepa esto con total seguridad y por experiencia propia, pasan dos cosas. Primero, uno empieza a considerar la idea de tomar refugio oficialmente. Y dos, uno sabe que realmente, la toma de refugio en sí, como ceremonia, no es tan importante. Porque cuando uno empieza a practicar desde el primer día, ya está tomando refugio en el Buda, el Dharma y la Sangha. Y cuando uno ya ha llegado a un punto en el que sabe que no hay vuelta atrás, la toma de refugio ya se ha realizado prácticamente sola. Y oficializar ello no cambia nada. Es solo un anexo. Una celebración de lo ya realizado.

Que es un día especial que uno recuerda el resto de la vida y que uno hasta celebra cada año retomando los preceptos, claro que sí, sin duda. Es algo que recomiendo que se haga totalmente. Es un día que debes disfrutar y emocionarte como cuando te gradúas de la universidad. Pero cuando alguien nombra la toma de refugio recuerdo las palabras del Dalai Lama y su advertencia sobre nuestra manía y fascinación por los rituales. La toma de refugio es solo la oficialización de algo que ya ha ocurrido. No es un cambio, es la celebración de un cambio ya realizado. No nos obsesionemos con la toma de refugio. La toma de refugio no debe ser un fin, sino simplemente una señal que indica que ahora nuestro camino es el budismo, eso es todo. Hay que celebrarlo con entusiasmo y gratitud, pero en su justa medida y sin desbordar su significado.

No hay una cantidad de tiempo oficial y generalizada antes de la cual se pueda tomar refugio. Tampoco hay una lista de criterios y requisitos a alcanzar para poder hacerlo. Cada tradición tiene sus propias condiciones y protocolos para esto.

Ahora, como occidentales que practicamos solos, esto depende de varios factores. Y estos criterios deben ser interpretados con honestidad y con franqueza ante nosotros mismos. Uno puede ser muy entusiasta y decir que ya está listo para tomar refugio y hacerse su propia ceremonia en la privacidad de su habitación. Pero si uno no está listo, en el fondo lo sabe. Es mejor esperar a que el carácter budista se forme con madurez dentro de uno y evaluar con honestidad cuándo debe ser el mejor momento. Como ya comenté, cuando empiezas a sentir que estás listo para hacerlo, la toma de refugio ya no parece tan importante como cuando escuchaste de ella por primera vez.

Personalmente creo que un tiempo prudente para tomar refugio puede ser mínimo un año. Un año de práctica comprometida. No calculando el tiempo en el que uno empieza tímidamente a estudiar y practicar el budismo. Sino cuando uno por así decirlo, ya sabe de lo que está hablando cuando habla de budismo, ya ha experimentado así sea de forma básica la realidad de las Enseñanzas, y cuando uno ya tiene un sentido de pertenencia y de afecto hacia la doctrina lo suficientemente fuerte como para identificarse con el Buda, el Dharma y la Sangha de forma personal. Y no intentarlo como lo hacemos con todo lo demás, probando a ver si esto funciona o no… Cuando te decides a buscar la toma de refugio, esa duda ya tuvo que haber desaparecido hace rato. Es decir que en realidad tomaría más de un año para tomar refugio.

También considero que es importante el día en el que uno se detiene a pensar y decide que va a ir por la toma de refugio. Uno realmente no escoge ese día. Simplemente en algún momento durante la práctica, a uno le llega ese impulso y piensa que va a tomar el budismo en serio de ahí en adelante, y que va por todo para convertirse en budista definitivamente. Ese clic en el que uno dice, he decidido que seré budista y de por vida. Ese también es un buen día para recordarlo posteriormente. Porque puedes compartir ese recuerdo con otra persona que tal vez también quiera convertirse al budismo.

Una vez hayas tomado la decisión, es una buena idea escoger un día específico del año. Después de lo que acabamos de decir sobre la experiencia básica. Y tomar ese día del año como un posible referente para realizar la toma de refugio. Puede ser una fecha al azar, navidad, año nuevo, tu cumpleaños, o cualquier otra fecha que consideres especial. Marcas esa fecha y te decides a practicar con un compromiso superior y personal durante todo ese año. Así, el siguiente año al llegar ese día, evaluarás si ya estás listo o no para realizar tu toma de refugio en las tres joyas.

Si llega el día y sientes que aún no estás listo, no hay problema. Le puedes agregar algunos meses más u otro año si así lo consideras. No hay apuro en ello. Lo importante es la continuidad de la práctica. Para realizar tu ceremonia puedes inspirarte en ceremonias establecidas por cualquier tradición que te guste, e incluso, puedes hacer algo sencillo y personal a tu gusto.

Repito, la toma de refugio en sí misma no es lo importante. Lo importante es llegar a un punto en la práctica en la cual la toma de refugio se justifique.

 

Y estos son los 11 pasos para hacerte budista en tiempos de pandemia. Si tienes más dudas al respecto, escribe a budismopsl@gmail.com o deja un comentario en nuestro blog o nuestra página de Facebook Budismo PSL.